第二天一早，林海疆刚刚抵达学校，就被罗伯特找到了校务室，林海疆对坐在房间中的爱德华.艾文微微一笑点头致意，显然爱德华.艾文的到来让林海疆感觉十分意外？

罗伯特用一种近乎迷惑的目光望着林海疆道：“这几天海军部工程局要为凤凰号更换一些有问题的火炮，爱德华少校希望你能够配合他的工作。”

罗伯特将‘工作’两个字咬得很重，然后意味深长的望着林海疆等待他的回复，林海疆望了一样满脸期待目光的爱德华.艾文，文质彬彬的对罗伯特和爱德华.艾文行礼后道：“这是我的荣幸先生。”

“那么就这样吧！我希望在下午茶之后可以在码头上看见林下士，我先告辞了，感谢您罗伯特先生，还有我的下士副官！”爱德华.艾文的礼仪几乎到了无可挑剔的地步。

繁琐的礼仪让林海疆有点崩溃，但是他非常清楚，这个时代的英国人就是活在他们自己所设定的繁琐的条文之中，离开了这些你在英国的上流社会将寸步难行，为了自己的理想林海疆知道自己必须要忍耐这充满了虚伪假惺惺的一切。

等爱德华.艾文远去之后，罗伯特咳嗽了一下，望着林海疆略微带有尴尬的微微一笑道：“亲爱的林，我不得不说，爱德华.艾文勋爵是个懒骨头，他将太多的时间花在了社交和骑术上了，虽然背后谈论别人不是一件礼貌的事情，但是他身为凤凰号的大副，训练舰又将面临远航，他竟然将安装新式火炮的任务交给了你？还直接任命你做他的下士副官，这是很不负责的。”

罗伯特停顿了一下，无奈的摇了摇头道：“如果他的雄心壮志能够和他的实际行动成正比的话，我相信他将会成为未来的帝国舰队司令，不是吗？我亲爱的林？”

林海疆同样以微笑回报罗伯特，罗伯特的言语也确实够犀利的了，非常艺术的将爱德华.艾文贬为了一个用来打水的‘大竹篓子’。

林海疆面带笑意道：“我认为尊敬的爱德华.艾文先生要比‘大竹篓子’强上那么点，他可以算是一个大花瓶！”

罗伯特皱了皱眉头道：“我看不出两者之间的区别！”

林海疆微微一笑道：“两者的区别在于‘大竹篓子’不能装水，而大花瓶可以装水！”

“这是古老东方的哲学？”罗伯特有些震惊，林海疆虽然学习成绩不错，但是却很少在他面前发表自己的看法，他一直将这些当做一种东方式的含蓄。

林海疆摇了摇头回应道：“是大不列颠式的实用理念！”

随即林海疆站起身对罗伯特施了一礼道：“尊敬的罗伯特先生，介于爱德华.艾文先生的命令，我希望在得到您的允许之后，我想立即前往码头，相信很多工作都在等着我。”

罗伯特表情严肃的点了点头，望着林海疆离去的背影，罗伯特心中感慨万千，这难道就是东方人聪慧的另一面？他虽然没有去过那神秘古老的国度，但是他不相信那能够发明火药、指南针的民族的后人会如同一些人口中愚昧的黄猴子？

或许他们是一只睡着了的雄狮，而挑逗一只沉睡的狮子似乎并不是什么好主意，但是自己又能做些什么那？几百人就可以征服一个国家，几艘战舰就可以敲开别人国门的辉煌时代已经让英国人迷失了自我，或许辉煌还未到顶峰，但是帝国的内部已经开始腐化了，如果辉煌真的到了顶峰，那么败落也就为时不远了。

作为一个旁观者，他只能眼巴巴的看着大不列颠曰不落帝国这艘所谓“永不沉没”的巨舰在缓缓下沉？可惜很多人并没有看到这一情况，或许他们距离底层实在太远了，奢华的生活已经腐烂了他们的骨头，社交成了他们的唯一，罗伯特痛苦的闭上了眼睛。