西园寺公望依然有些谨慎的询问道，见原敬似乎有些不解，他便开口解释道。

“原敬，你必须要明白一点，现在的曰本小心总是不会有任何过错的，如果现在中国方面同意我们派出十个师团，那么我会立即同意派兵参战，可是，中国人之前提出的出兵请求却只有三个师团，这使得我不得不小心对待！”

喝一口杯的茶，西园寺公望不无遗憾的说道。

“而且中国人的出兵请求有些奇怪，中国不同于英国法国那样的国家，以他们的人口，即便动员500个师团尚有余力，而现在他们不过只动员了两百个师，就希望我们出兵，这实在是让人费解！”

“他们应该是珍惜士兵的生命吧！”

原敬找到一个合适的解释。

“按照中[***]队的抚恤标准，每阵亡一个士兵军队需要支付500元的抚恤，而保险公司支付2000元保险金，如果士兵是已婚的，在其妻子再婚之前，每月还需要支付至少30元，伤亡的代价太高！如果残疾的话，代价只会更高！”

在道出伤亡代价太高时，原敬到是在心中佩服起那位士兵的皇帝，或许，也只有士兵的皇帝才会如此厚待自己的士兵，而这种妥善的全无任何后顾之忧的照顾，使得中[***]人在战场上只会更加英勇。

而相比之下，曰本的士兵无疑更廉价，曰本的士兵只需一张邮票就可以征集，即便是在战场上阵亡了也只需要一百曰元的抚恤，伤残退役了也就不再是政斧的责任了，相比之下，曰本士兵更像是廉价的炮灰。

“所以，相比于动员大量的军队，然后在战争结束之后，承担巨额的非战争姓开支，他们无疑更倾向于曰本动员军队参战，那位程中校曾提到过“一个士兵的装备不过36华元！而阵亡一个士兵，社会支出的抚恤却足够武装一个连”，换句话来说，在中国人看来，他们更倾向于廉价的曰本士兵，而不是昂贵的中国士兵！”

这些中国人啊！

话至少此处，原敬不禁在心下感叹着中国人的变化，在十年前，在中国人眼中士兵不过只是可以挥霍的炮灰，而现在……中国人却更乐意使用廉价的“曰本炮灰”。

“原敬，看来，我们只是炮灰啊！”

西园寺公望在语边感叹一声。

“炮灰也好，军人也罢，只要能达成我们扩充军力的打算也就足够了！现在，对于曰本而言，最重要的事情，就是抓住一切机会扩充我们的力量，在这个时代，曰本必须要拥有自己的牙齿和利爪！否则，曰本永不能突破中国人的钳制！”

“陆军或许可以扩充，但是海军呢？”

放下茶杯，西园寺公望的眉头紧锁着。

相比于陆军，他更看重的是海军，在过去的八年间，曰本无时不刻的都在为重建海军作着努力，尽管曰本海军的吨位受到限制，但是早在四年前，海军参谋本部就展开了一项绝秘的项目——依托本国造船工业，读力建造一型拥有战列巡洋舰速度与火力，同时又具备战列舰的防御能力的新型战舰。

曰本海军对于战舰的认识来自于南海大海战的惨痛教训，在过去的几年间，曰本海军一直渴望着拥有一型战列舰，甚至不惜通过谈判从中国获得一艘旧式战舰，但这远不能满足曰本海军的野心。

“无海洋即无曰本，无海军即无海洋，无战舰即无海军！”这是南海大海战后曰本海军作出的判断，作出判断或许容易，但是，想突破安保条约的吨位限制却非常困难，就像在海军参谋本部建造新型战舰的绝秘项目上马后泄密后，中国首先增加了他们在横须贺的驻军，在向政斧抗议的同时，其驻曰近卫军又展开了一场大规模军事演习。

而那场演习的假想竟然是“盟帮国内发生叛乱，中国驻军海陆并举协助平息叛乱……”其演习的目的再明显不过，他们是在提醒曰本，也正是从那时起，曰本政界内部便达成共识，无论如何，都要摆脱中国的钳制，而欲实现这一目标，就必须要建立一只足够威慑中国的海军。

“护航，中国人需要我们的海军为他们护航不是吗？我们完全可以借此要求增加海军吨位，至少多建造一些巡洋舰，将来时机成熟的时候，至少我们会拥有足够的水兵和军官，南海大海战，帝国海军损失了太多的海军军官！”

“可问题是，中国人会同意吗？要知道……”

西园寺的话音一落，原敬却是突然笑出了声来。

“首相阁下，我个人认为，今年的机密经费应该增加3000万曰元，拿这笔钱去贿赂中国的政斧要员，如果他们能够同意我们扩大陆军，那么同意我们扩大护航舰队，放松吨位限制，想来也不会怎么困难，那些官员们，总会有办法说服他们的皇帝，而且，谁知道，中国海军是否有意愿把金钱耗费在为商船队护航上！”

在来面前首相之前，原敬曾同海军参谋本部的军官们在一起商讨过通过护航扩充吨位的可能，那些军官一致认为这种可能姓非常大，中国不同于英国，没有大量的海外殖民地需要保卫，因此，中国海军并没有大量的轻巡洋舰，而在这场战争爆发之后，中国海军的轻巡洋舰突然不够用了，一来是中国夺取了德国的太平洋和东非的殖民地，使得中国需要轻巡洋舰保卫殖民地，二来是商船队向欧洲、美洲运输商品亦需要轻巡洋舰护航，再者中国远征军的军需物资同样需要巡洋舰护航，正因如此，中国海军才会要求曰本派出巡洋舰执行护航任务。

但是战时的需求并不意味着战后的需求，大量建造巡洋舰会占用中国海军的经费，甚至可能导致中国海军没有足够的经费建造战舰，这是中国海军不愿看到的事情，相比之下，利用盟国的海军为中国的船队护航，无疑是最好的选择，最终面对中国海军的需求，中国政斧将不得不选择妥协，从而促成曰本海军突破现在的吨位限制。

甚至在一些乐观的海军军官看来，未来，随着中美两国在太平洋上的利益纷争，中国很有可能同美国进行一场海军上军备竞赛，中国为了增加自己的胜算，很有可能会同意曰本建造战舰，从而确保对美海军优势。

当然这只是推测，在他们看来，如果想要实现这个目标，曰本必须要在这场战争中有积极的表现，能够让中国放松对曰本的警惕，只有如此，中国人才有可能接受曰本的重新武装，否则一切都是空谈。

“贿赂中国官员……”

西园寺稍做犹豫后，重重的点了点头。

“走一步是一步吧，希望中国能够……”

（未完待续）