眼瞅着文选清被打成这样兀自不改口，王正凛立时便坐不住了，偷眼看了看李贞的脸色，硬着头皮再次站了起来道：“殿下，此贼狂悖，乃死硬之徒，须得用重刑……”

“哼！”李贞不待王正凛将话讲完，便即冷哼了一声，一挥手，打断了王正凛的话，那等怒气勃的样子，吓得王正凛一个激灵，不敢再多言，讪讪地坐了下来，脸上满是悻悻然之色，却连个屁都不敢放。

“文选清，尔既坚持是刘侍中指使于尔，那就详细道来罢。”李贞沉吟了一下，不紧不慢地开口问了一句。

“啊，是，殿下，下官这就说，这就说了。”一听李贞这话，文选清萎靡的精神登时便是一振，强自忍住臀部的疼痛，跪直了起来，哆嗦着道：“六月二十三日，时值荀假，下官正在家休息，午时过后不久，有一刘府家丁寻到下官府上，言及刘侍中有请，下官心中自是起疑，可下官乃是微末之小官，哪敢不去赴侍中大人之邀约，也就紧赶着收拾了一番，跟着那人便出了城，径直到了刘侍中府上，倒是真见着了刘侍中，下官惶恐之下，自是恭谦奉承，却不料刘侍中言语间每多暗示，竟是要下官弄虚作假，为其子之转调户部出力，下官本不想干，可，可，可下官就一九品之主事，哪能扭得过侍中大人，一时糊涂，也就应承了下来，收了刘侍中三匹绸缎，还有一份文书，这事情便是如此，下官实是被逼无奈的啊，殿下，下官冤枉啊……”

“荒谬，荒谬！”王正凛再次跳将起来道：“大胆文选清，尔竟敢信口雌黄，不怕反坐么？”

“下官所言句句是实，下官愿与刘侍中当庭对质！”王正凛话音刚落，文选清立马梗着脖子，毫不客气地便顶了回去。

“你，你，你……”王正凛没想到文选清竟敢当面顶撞自个儿，一时间被气得直哆嗦，叉指着文选清，结结巴巴地说不出一句完整的话来。

“够了，王御史，请自重！”李贞横了王正凛一眼，冷着声喝了一句，那话音里的满是寒意，吓得王正凛一楞神，看了李贞一眼，却没敢放肆，不得不闷着头再次坐了下来。

李贞咬着牙，狞笑着说道：“文选清，尔好大的胆子，竟敢编故事虚言哄骗本王，就刘侍中之地位，真要抬举其子，何须通过尔这么一个小小的主事，只消放出丝风声，还怕没人捧臭脚么？看样子，尔是还没打够喽，来啊，拖下去，再打三十！”

“殿下饶命啊，下官绝无虚言啊，殿下饶命啊……”一听还要打，文选清本就煞白的脸色早已是死灰一片，扯着嗓子便高呼了起来，然则一起子拥上前去的衙役却不管不顾地架起文选清便再次下了堂，依旧是抡起板子重打了起来，那记记着肉的噼啪声一响，文选清声嘶力竭的哭喊声再次响得惨不忍睹，堂外围观的百姓也大多战栗不安，人人脸上都带着戚然之色。

“殿下，此人连挨重刑，却始终不曾改口，这其中怕是另有缘故，或许有几分真也说不定，再要打将下去，万一打坏了，却是不好。”始终默默旁观着的裴鸿绪偷眼看了看李贞的脸色，略一犹豫，可到了底儿还是站了起来，拱着手说了一句。

“殿下，裴少卿所言甚是，三木之下哪有不招之理，此人之言虽匪夷所思了些，却未必不是真的，殿下还请手下留情。”廖承业见裴鸿绪站了出来，自是不甘落后，也起了身，出言附和了一番。

王正凛见两位同僚话里话外都将套子套在了刘洎的脑门上，登时就急了，一想起先前魏王的嘱托，立马顾不得对李贞的忌惮，站了起来道：“殿下，裴、廖两位大人所言大谬，似此等狡诈奸猾之辈，非得穷治不可，其所言之荒谬何能服众，殿下请慎之。”

“王御史，尔坚持要打，莫非欲灭口乎？”王正凛话音刚落，裴鸿绪立马毫不客气地反言相讥了一句，脸上满是不屑之意。

“胡说，本官何须行此恶事，尔这是血口喷人。”王正凛哪能容得裴鸿绪如此责问，立马跳着脚反驳道。

廖承业往日里就看王正凛不顺眼，此时当着李贞的面，自是更要好生表现一番，立马冷冷地插言道：“尔若无此意，为何强行要打，此乃司马昭之心，路人皆知！”

得，这回热闹了，堂下还打着呢，堂上几名副审官倒是先闹上了，这倒是件稀罕事，至少在贞观朝可是不多见的，于是乎原本都在看着文选清挨刑的围观百姓全都将注意力转向了公堂，人人脸上都带着猎奇之色，倒是兴奋得很，就想看看这起子往日里高高在上的朝堂大员们怎个斗法了。

“放肆，尔等眼中可还有本王么？”李贞虽说很是讨厌王正凛之嚣张，巴不得其被当众驳得没面子，只可惜身为主审官，自是不能让整个审讯成为笑柄，这便冷哼了一声，语带不悦地说了一声。

李贞亲王加主审官的位份摆在那儿，他既然开了口，三位副审官自是不敢再多言，各自悻悻然地落了座，只不过裴鸿绪才刚坐定便即又站了起来道：“殿下，下官以为不能再打了，真要有个万一，圣上面前怕是交待不过去的，请殿下三思。”

说实话，李贞还真怕再这么打下去，万一文选清撑不住之下，闹出甚不好玩的话出来，那乐子可就大了，先前之所以要打，也就是打给天下人看的罢，此时见裴鸿绪再次出言劝谏，自是见好就收，略一沉吟之后，挥了下手道：“停刑，将人犯带上堂来。”李贞既下了令，一起子衙役们自是不敢怠慢，忙不迭地停止了用刑，将早已被打得几近昏厥的文选清架上了堂来，扔在了地上。

“哎哟，哎哟，疼煞人也，哎哟，下官句句是实啊，殿下，哎哟，殿下，下官不敢欺瞒啊，殿下……”文选清趴在地上，神志已然有些子不清了，口中哀叫个不停，可却依旧一口咬死原定之供词，毫无更改之处。

好小子，还真是硬气！李贞原本担心文选清吃打之下，胡乱改了供词，此时见其依旧坚持着原定之说法，心中倒也佩服其之狠劲，只不过却并没有带到脸上来，而是一拍惊堂木，沉着声喝道：“文选清，尔尚坚持原供否？”

“殿下，下官句句是实，绝无虚言，下官可对天誓，若有虚言，定当不得好死！”文选清见事已至此，也豁出去了，咬着牙，狠狠地赌咒道。

“好，既如此，本王也不为难于尔，来人，给文选清画押！”李贞等的就是这句话，一待文选清话音刚落，李贞立刻一拍惊堂木，高声断喝了一声，自有刑部文吏上前去，将所录之供词示意给文选清过了目，当众画了押，又由着数名衙役将被打得浑身血淋淋的文选清扶下了堂去，自去安排问医用药不提。

李贞接过刑部文吏转呈上来的口供，翻看了一番，见并无出错之处，这才将口供往大袖子里一塞，环视了一下堂下的三位副审官，沉吟着道：“诸位，此案重大，事涉当朝丞相，已非本王可以独断，须得请陛下圣裁，诸位这就随本王一道进宫面圣罢。”

李贞既然如此说法，裴、廖二人自是无可无不可，至于王正凛虽心有不忿，却也不敢当庭顶撞李贞，无奈之下，也只得点头应允，一行人便即退了堂，各自乘上马车向皇宫赶去，暗藏在堂下围观民众中的诸方势力眼瞅着情形大变，自也都不敢怠慢，纷纷冲出了人群，撒腿飞奔着，赶去给各自的主子报信不提，又一场政治风暴上演在即……