同行的学生都或多或少被斥责了几句，凡尔纳自然也不例外，但所有人看到尼可．勒梅眉飞色舞的模样，却全都不以为意，偶尔还故意回上两句，让对方能尽情骂得痛快。

他们就这样缓缓走向魔法部专用的传送壁炉，全然无视周遭巫师们古怪的目光。此外，凡尔纳则敏感的发现，或许是尼可．勒梅受伤未复的缘故，对方的步伐极小、行进极慢，摇摇晃晃地依托着他的扶持前进，这让他有些担忧的同时，心中也隐隐荡漾着一丝异样，却又说不清、道不明。

到了壁炉后，尼可．勒梅却突然止住了步履，低声长叹了一口气，随后回过头来，露出一个奇异的笑容对学生们说道：“等下回到公羊别墅，你们就直接离开吧。”

“为什么？”众人一怔。

“哦哦，因为那里即将‘爆发一场战争’！”尼可．勒梅兴致勃勃地说完，也不管惊愕的学生们，猛地挣脱了凡尔纳的手，向前几步，又突然回身轻轻拍了拍凡尔纳的小臂，便独自一人钻入了壁炉。

对此，所有人有些茫无头绪，相顾时各自耸了耸肩，也进到了壁炉中，眨眼间回到了公羊别墅。

凡尔纳是第一个回返的，他甫一踏出炉火，就看到佩雷纳尔捧着一个大铁锅，吃力的走向长型餐桌，而其中的义大利面正冒着腾腾热气，散发出扑鼻的气味──未必全然是香的，毕竟佩雷纳尔的手艺实在不怎样。

“回来啦？”尽管佩雷纳尔的身形有些蹒跚，却仍浅笑着问道，脸上的皱纹舒展，绽放出和煦的光辉。

凡尔纳见状，赶紧想上前帮忙，却猛然听到砰的一声巨响，惊得他连忙回头去看，随即像是石化了一般僵在原地。

原来，尼可．勒梅正面红耳赤的用手拍打着桌面，发指眦裂，怒火冲天道：“又是义大利面、又是义大利面，这道菜我都吃了六百多年了，而且是每天、每天！你这蠢女人就不能换点菜色吗？”

凡尔纳呆了，刚回到公羊别墅的其他学生们也呆了，佩雷纳尔同样也怔在原地。不知道过了多久，佩雷纳尔的脸色不住变换，逐渐变得不再温柔，慢慢阴沉了下来，最后只见她用力一甩铁锅，匡当一声，炙热的义大利面倏地从锅中倾泻而出，鲜红的茄汁像是流血般淌了满地。

接着，佩雷纳尔的鼻翼外扩，身手矫捷地快步前冲，直到到了尼可．勒梅的面前，才举起手，指尖险些碰上了对方的鼻头，用尖利的声音骂道：“好啊，原来你以前那享受的嘴脸都是装出来的，亏我不管天气冷热、心情好坏，帮你煮了六个世纪的三餐！”

“哼，谁知道你的义大利面酱是不是也放了六个世纪！每天的菜色都一样，我早想骂你了！要不是魔法石的束缚，我一定几百年前就和你离婚！”尼可．勒梅同样不甘示弱地吼道。

“离婚？”佩雷纳尔一愣，随即眉毛整个竖了起来，尖声咆哮道：“现在离婚也不迟啊！什么历史上最伟大的炼金术师，只是一个会玩机器的废物糟老头而已，既然嫌面难吃，是不会去顾一个佣人啊！还要我每天帮你打理一切！”

“糟老头是吧？佣人是吧？好啊，我现在就去顾一个身材姣好的女佣来！气死你这愚妇！”尼可．勒梅也叫嚣了回去。

“哼，那我也去找一个猛男管家来！我早就厌倦你这有狐臭的糟老头了！每天晚上，我鼻孔都要塞两团纸才睡得着！”突然，佩雷纳尔用力把指尖戳到尼可．勒梅的鼻子上。

“唔啊……愚妇，你在干什么！”尼可．勒梅一巴掌拍掉了自己妻子的手，接着也用指头戳了回去，却被对方敏捷地闪过，让他愈加怒气冲天，“每天塞两团纸在鼻孔？难怪你鼻孔那么大！猪啊？”

一旁的凡尔纳看得脸皮直跳、胆战心惊，他终于知道尼可．勒梅刚刚说的“战争”是怎么一回事，他想要上前去劝，却看到不知何时已经绕到门口去的加布尔，正回身对他急切地招着手，以夸张的嘴型示意他别去搅局。

最后，凡尔纳无奈之下，也只能随着学长、学姐们，蹑手蹑脚地冲出了公羊别墅，临走前还听到了一阵乒乒乓乓摔东西的声音，与尖叫和怒骂声相互辉映。

在别墅外宽阔的草坪上，众人你看我、我看你，默然片刻，突然间都有志一同的捧腹大笑起来。

“哈哈哈……”沃顿教授夸张的弯下腰来，笑得一抽一抽，“六百年没有吵过架的夫妻实在太恐怖了！我忽然很庆幸能每天和爱丽丝斗嘴。”

“你确定是斗嘴，不是‘被骂’？”佐科嘲弄了一句，“算了、算了，我们先去找点东西吃吧，我知道附近有一家餐厅还不错，我们先到那里躲一躲再说，或许再过不久公羊别墅就会被拆掉了！”

听到佐科夸张的言词，玛吉女士又抿嘴低笑了一会，说道：“走吧，我们也好久没有这么齐聚过一次了。”

众人朝着庭院外走去，但直到了门口，沃顿教授才发现凡尔纳没有跟上来，回头只见对方仍看着公羊别墅憨憨发愣，当即大笑一声道：“走啦，凡尔纳，不用担心他们两个，不会有事的。”

听到这句话，凡尔纳尴尬地搔了搔头，把担忧抛到了脑后，快步跑到了沃顿教授身边，被玛吉女士勾着手臂拖行着。

“走吧，让他们有私人空间好好发泄一下。”

公羊别墅位于英国德文郡的埃克斯穆尔村，那是一个临海的美丽村落，其中的“斯塔格黑德餐厅(stags－head，或译雄鹿首)”，无论海陆餐点均有，均是精致而可口，每当佐科来拜访尼可．勒梅，实在咽不下佩雷纳尔百年如一日的义大利面时，就会在之后来到这间餐厅换换口味。

餐厅中正好有个长桌，让一行人不虞分开，就这么坐在一起，先为死去的盖奇默哀片刻，随后慢慢转换话题与心情，谈笑风生了一阵，他们没有提到炼金，只是东扯西聊的闲话家常，或讲到玛吉女士的服装品味，或说到沃顿教授那一直嫁不出去的女儿，当然也没忘了揶揄凡尔纳凄惨的女人缘。

“唉，凡尔纳，如果你再找到一个女朋友，勒梅导师就什么都安心了。”平日性格严肃的加布尔，如今却出言打趣道，“你知道吗？今天你在死亡室大展神威时，勒梅导师笑得有多欣慰，赞不绝口的同时，又偷偷问了莱瑟姆的女儿到底嫁出去没……你要小心哦！”

凡尔纳面色一愕，倒是一旁的玛吉女士看不过去，瞪了加布尔一眼道：“别吓凡尔纳，我当时就在勒梅导师旁边，只有听到他夸赞凡尔纳的实力，说这样他就安心了，却没有听到他问这个问题。”

“噢，玛吉，你真没幽默感……”加布尔叹了一声。

接着，沃顿教授也瞪着玛吉道：“什么叫做‘别吓’凡尔纳？我女儿有那么惹人厌吗？”

“你女儿凯萨琳当然没问题。”平日就爱与沃顿教授唱反调的乔伊斯，摸了摸秃顶，嘲笑道：“重点是他爸不讨人喜欢。”

沃顿教授的鼻子差点没气歪，与乔伊斯互相对骂起来，你嫌我的大鼻子、我笑你的光秃头，好不热闹。

“好了、好了……”发现争执有愈演愈烈的迹象，年纪最大的加布尔赶忙出来打圆场，“都五十多岁的人了，脾气却比凡尔纳这二十来岁的年轻人还差。”

“我可比不上凡尔纳，他有实力，又比我还稳重，导师每次提到他都眉开眼笑的。”乔伊斯的话有些酸味。

“哼哼，凡尔纳可是我教出来的学生，当然比你优秀。”沃顿教授一耸鼻，骄傲的道。对于曾在霍格沃茨教过凡尔纳魔文学，沃顿教授每次回忆起来都是一副以其为荣的模样。

“你教出来的？”乔伊斯不屑地哼了声，“凡尔纳一个魔法，三个你都挡不下来。”

“那你呢？”沃顿教授气急败坏道：“你这秃头还不是一……”

“我说够了。”加布尔沉声打断道，扫了两人一眼，“你们再这样吵下去，是要让凡尔纳怎么办？”

这时，所有人的视线都投注在凡尔纳身上，令他只能尴尬地扯了扯嘴角。

“别理他们。”玛吉女士拍了拍凡尔纳的手，“凡尔纳，你今天做得很好，勒梅导师一直说他安心了呢……

“他为我们担心的太多了，幸好有你在。”

听到玛吉的这番话，所有人都有些沉默，他们都或多或少清楚贵族们的不怀好意，以及尼可．勒梅对他们的担忧，但所幸在凡尔纳今日一展实力后，未来即使尼可．勒梅去世，想必那些贵族或是高官都不敢做得太过分。

当然，要他们这些享负盛名几十年的炼金术师，将来受凡尔纳这小学弟的庇护，想来都有些不太舒服，这也是乔伊斯说话酸溜溜，而爱护凡尔纳的沃顿教授，会差点和他吵起来的主要原因。

餐桌上的气氛一时陷入沉寂，偶尔只有刀叉撞击瓷盘的声响传出，最后加布尔放下了餐具，拍了拍凡尔纳的肩膀，和蔼一笑道：“你别想太多，现在最重要的是让导师能安心的走完最后一段路。就像玛吉说的，你做得很好。”他的这句话既是在对凡尔纳说，也像是在叮嘱着其余人。

这时，服务生则提了个纸袋走来。加布尔接过后笑道：“凡尔纳，这里面是一些海鲜和炸饼，我想导师他们一定会想换换口味的。

“我们就不回去了，如果他们还在吵的话，我想也只有你才劝得住他们……当然，一切以你的‘安全’为重。”加布尔呵呵一笑。

最后，只有凡尔纳一个人提着食物回去，他闻着沁凉的海风，轻快地踏着夜色而行，短短十五分钟便回到了公羊别墅。

但在门口，他却迟疑了，为了试探里面的战火是否还在延续，他小心翼翼地按了下门铃。

良久后，没有人回应。

不知道为什么，凡尔纳的心中突然浮现出一股不好的预感。他推开了们，避过满地破裂的花瓶与家具碎片，穿过一条短廊，来到了客厅。

霎时，他愣住了。

放眼望去，朦胧的月辉从拱形落地窗中洒了进来，照映在一个阔背沙发上，而其中正坐着勒梅夫妇，他们相互依偎着、手挽着手。

月光下，他们的笑容是如此的安详恬静，好似酣睡中的孩子……

只是胸膛已不再起伏。

啪！凡尔纳手中的纸袋掉落在地上……

(对于不能有负面情感的尼可．勒梅来说，能在生命的最后一刻，与最这辈子最爱的人大吵一架，想必也是一种幸福吧……)