三小时过后，四面的山火已经汇合到了山顶，只剩点点余火了。郭黎明抬头朝高处望去，黑黝黝的山和黑黝黝的天空连成了一片，分不清是烧过的余烬还是天上的星星，在黑夜里闪烁着。郭黎明给县防火办打电话，说火已经扑灭了。副市长走了。凤歧鸣下令扑火的人不准离开，原地守候，等一小时过后再走，以防复燃。

郭黎明很累，可不放心李中远，朝着李中远的方向看了看，只见不远处有一堆火，隐隐有声音传来，知道是李中远们在烤火，就朝着火堆摸去。已经听见说话声了，忽见火堆不远处一个地方火又烧了起来，又起风了，只听柴青说：“中远，你快点儿下去，那个地方又着了！”只见一个黑影从火堆旁起来，朝着火点摸去。

郭黎明到火堆旁的时候，李中远已经到了火点旁开始打火了，眼看就要灭了，忽地一阵狂风刮来，把小火焰卷进了刺笼里面，“轰”地一下，火焰窜有几丈高，郭黎明看得清清楚楚，李中远正站在刺笼边上奋力地扑火，四面都是火。

把李中远残缺的尸体运下山的时候，已过午了。

郭黎明静静地躺在床上，浑身是火的李中远惨叫着蹦起来，然后滚下山去。“我不该叫他去！听见鼓声后的李中远狰狞而决绝的脸明明白白地诉说着他的怨气！他肯定是满腔愤怒地去打火的，要不然不会那么照前不顾后的！他和我一样，毋木泣一事我俩心里都憋着一腔的怨气，又听见了毋木泣葬礼上的鼓声，恶鬼偏找老好人！人好鬼也欺！他肯定跟我一样想起了自己的窝囊，有刹那间死后解脱的念头！要不然不会有这样‘无谓的牺牲’！”郭黎明一念至此，心更加地痛起来：“李中远说得对，这些人和偷砍木材的人狼狈为奸，把山上的木材大车小车运走赚钱，没事儿人似地，几万年来山上着了多少场山火，依然山青水秀的，在他们锋利的电锯下，青山变秃山，大河成细流。只不过着了一点火罢了，就祭起了责任的大旗，把乡镇干部像猪一样赶上山，去打着光秃秃的山上根本没必要打的山火，给他们撑面子！我们的体制是荒诞的，生活是荒诞的，工作是荒诞的，荒诞的人干着荒诞的事。”霎那的虚无感忽然摄住了郭黎明：“我这样活着有什么意思？”绝望、厌烦的情绪猛地击倒了郭黎明，头一晕，昏睡了过去。

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