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第一百六十五章

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前脚刚来书信,后脚就已启程。按照信中所言,秦璟一行早在路上,此时说不定已抵达盱眙。

想起亲娘的态度,桓容顿感无奈。捡漏的喜悦瞬间消散,仿佛一块大石当头砸下,砸得他耳鸣眼花。

奈何人已经来了,又是带着生意上门,总不能随意撵回去。

桓使君叹息一声,下意识攥紧马鞭。

为今之计,只能走一步算一步了。

咸安元年,八月

秦璟一行抵达盱眙。

与上次来相比,城中又有不小变化。

东城多出两座篱门,并凿开水路,引溪水入渠。

不时能见到士族车驾出入篱门,车上的郎君少穿大衫,多仿效桓容穿着长袍深衣,腰间佩剑。间或有几人面上傅粉,城中人即会知道,必定是“新来的”。

城中吴姓接连投于桓刺使,凡有德才者,陆续选拔为郡县官员。少数表现出色,更提拔至州治所,无限接近“权力中枢”。

因朱氏谋逆之事,桓容展示强硬手腕,权柄日盛。大棒之后又给甜枣,不吝惜派发“红包”,州内士族得到好处,陆续向他靠拢。

无论脖子多硬,架不住族中之意,到头来都只能放下身段,识趣的向桓使君投诚,唯使君马首是瞻。

士庶天壤之别,科举考试尚无条件。短时间内,考试选官也无法推广。

桓容左思右想,最终让出半步,在士族中选官不是问题,如何甄选必须按他的意思来!

没事就饮酒作乐、寒食散不离身的,自去寻仙问道,桓使君绝不会轻易叨扰;有才学能力又肯办实事的,无论吴姓侨姓,一概都能得到重用。

真论起来,没有谁想被视做“废物”。

吴姓被压制太久,也被边缘化太久,如今遇上机会,自然要牢牢抓住。

不用桓容说得太明白,各家内部就会开始筛选,势必要选出最好的子弟,千方百计在桓使君身边站稳,进而为家族争取更高的地位。

士族家主都是精明之人,或多或少都能看出桓容和晋室吃不到一个锅里,同建康士族也未必穿一条裤子。

桓容释放善意时,城内豪强门阀凑到一处商量,是否该投靠年轻的刺使,如果决心投靠,该打出几张底牌。

如果说之前尚有疑虑,仅怀揣三分诚意,桓容提前加冠、受封郡公的消息传来,各家的诚意立刻暴涨至五分乃至七八分。

“十分”不可能。

之前的孙氏天子和元帝司马睿都没有这份待遇。

但是,只要有这七八分,足够促使各家展现实力,将幽州打造得铜墙铁壁一般,挡住外人窥伺的视线。

比起东城,西城的变化更大。

此处是坊市所在,每日都有长队排在坊门前,等候领取市货和交税的凭证。

队伍中既有胡商也有汉人。

从口音推断,氐、羌不少,西域胡更多。汉人的商队多来自江州、荆州和益州,瞅准幽州的商机,陆续赶来碰一碰运气。

结果证明,只要货物实在,不是粗制滥造,做生意也不缺斤短两,赚到的利润绝对不少。

队伍中不乏会稽等地的豪商。

普通货物他们看不上眼,入城盯准白糖,出手就是千万贯,交税更是眼都不眨一下。

起初见到这些“壕”,城内百姓还惊奇一下。日子长了,再见到用车拉钱的,都是啧啧两声。要问原因,则会换来奇怪一瞥。

“新来的吧?”

“哎!”

“几车铜钱绢布算什么,用车拉金子都不少见。”

问话的部曲愣在当场,用车拉金子?

“以为我骗你?”说话的汉子撇撇嘴,“话说多没用,你若有空闲,可去坊市前等着,自然能开开眼界。”

话落,并不和打探的部曲多言,扛起新打的农具,赶去同族人汇合。一边走一边和同行的少年说道:“秋收之后抓紧再种一茬粮食,顺便再开两亩荒地。咱家没有耕牛,可以用新收取的粟米从里中租用。我估算着,等到后年就能给你定个妇人。要是勤快点,农闲时去打短工,明年……”

汉子越走越远,声音也渐渐听不分明。

打探的部曲折返,将实情禀报秦璟和秦玒。

秦璟早有准备,并不如何稀奇。秦玒瞪大双眼,看着不远处的坊门,满脸不可置信。

“幽州竟富饶至此?”

“你可记得那批耕牛和数月前出现的白糖?”秦璟不答反问。

“记得。”秦玒诧异道,“白糖我知是幽州出产,耕牛难道不是?”

“一州之地,如何能有这么多耕牛?”秦璟摇摇头,低声道,“据我所知,那些耕牛皆市自高句丽。”

“他和慕容鲜卑做生意?!”秦玒瞪眼。

“是又如何?”秦璟按下兄弟的肩膀,语重心长道,“阿嵘,我与容弟相交日久,知其绝非池中物。此次来幽州,你当多看少言,仔细思量,必会大有所得。”

大有所得?

秦玒抿直嘴唇,按住断臂。

秦璟收回手,见状皱眉,忽然又捶他一拳。

“阿兄?”

“断臂又如何?我早与你说过,手断了,脑子没丢,该担负的责任必须要担!”

秦玒咧咧嘴,消沉的情绪顿时一扫而空。

“阿兄,我想入坊市看看。”

“也好。”秦璟方才派人打听过,桓容尚未回城。苍鹰也没带回消息,估计队伍仍在路上。与其在客栈中枯等,不如到坊市中走走。

吩咐部曲散入人群,兄弟俩跟上入坊的百姓。

商人入坊需领凭证,普通百姓则无必要。

守门的州兵扫过两人,见其腰佩长剑,又是-操-北方口音,神情微肃。叮嘱巡逻的甲士几句,其后依旧放行,并未加以阻拦。

想在坊中闹事,也要看有没有那个本事。

不提巡逻的州兵,单是坊市内的商人,走南闯北,十个里有九个不好惹。

日前有不开眼的想生事,不等州兵赶到,一家饼铺的掌柜抄起擀面杖,几下就给敲昏。周围几家店主撸起袖子,围起来就是一顿圈踹,好悬没把人当场踹死。

事后,城内百姓闻知消息,更是聚集到路边,石子短棍一起扔,彻底让闹事的人知道,幽州百姓不好惹,盱眙城内更是卧虎藏龙。

“恶少年?”揍人的饼铺掌柜握紧拳头,哐当一声砸上面板,“先问问某家的拳头!”

秦璟兄弟走进坊市,耳边尽是叫卖声。靠近市卖粮食和熟食的街巷,人群更显拥挤,接踵摩肩,挥汗如雨,热闹得超出想象。

“阿兄,那里!”

艰难的挤出人群,秦玒走到一栋二层建筑前,迈过大敞的木门,看到墙上挤挤挨挨的木牌,当场发出惊叹之声。

“这是……市货之价?”

四周的商人看向他,善意的笑了笑。

得,看样子又是新来的。

想当初,谁没有这样一遭。

正惊讶时,有两名文吏从侧门行来,取下几块木牌,涂改过上面的数字,重新挂好。

“嘶——”有商人倒吸一口凉气,“蚕丝又涨了?”

“如此一来,绢布也得涨。”

“有何关系,价钱再高,运到北地也不愁市卖。”

“粮价略有浮动,盐价和糖价未变,或能多买些……”

秦璟兄弟退出来,再看一眼门内,神情都有些复杂。

“此次回去后,应当禀报阿父,西河既为都城,或能仿效此地。”

“到时再说吧。”

“阿兄?”

“盱眙能够如此,盖因天时地利。原样挪到西河未必能有多大成效。倒是洛州胡商渐多,或许能试上一试。”

“洛州?”秦玒皱眉,“阿兄,自你驻军彭城,大兄便有意接手洛州。”

秦璟没说话,仅是笑了笑,拍拍秦玒的肩膀,道:“总之是在阿父辖下,谁掌管又有何关系。”

没关系?

秦玒冷哼一声。

“行了,别多想,你不是一直惦记幽州的熏肉,前边就有食铺……”

秦氏兄弟进-入坊市不久,建康来的车队终于抵达外城。

进城之前,李夫人推开车窗,眺望巍峨的城墙,目及城门前蜿蜒的长队,不禁笑道:“阿姊你看,这样高的城墙,建康也未必及得上。”

顺着李夫人所指方向看去,南康公主也不禁笑了。

“难为瓜儿。”

桓容行在队伍前,压根不晓得自己被亲娘和阿姨表扬。

此时此刻,他正满心纠结,到底该不该给秦璟送信,让他暂时避开点,不要找上刺使府,以免惹得亲娘气不顺,事情不好收场。

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