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当初陕甘总督舒兴阿畏敌不前,坑死了被太平军包围的江忠源,事后被安徽布政使袁甲三弹劾,咸丰大帝给了舒兴阿革职处分,湖北巡抚吴超越弹劾文俊见死不救坑死曾国藩,咸丰大帝按理来说很可能会象对待舒兴阿的办法,给文俊一个革职处分。
——然后继续象对待现任云南巡抚舒兴阿一样,风头一过就把文俊放到其他省份去当巡抚。
咸丰大帝肯定会偏袒统属一个种群的文俊,这点早在吴超越预料之中,只是吴超越真没料到咸丰大帝会处分得这么轻,罚俸三年和降三级留任就了结了这个问题。而事实上,咸丰大帝做出这个决定时,别说是一贯注重汉臣的肃顺了,就是军机处的几位大老爷都觉得过轻,忍不住在承旨时小心翼翼的发表了意见。
是时没当上领班军机几个月的文庆已经突然病死,论资排辈终于排到了彭蕴章替补首席军机,有资格也愿意为汉人说几句公道话,很是小心的向咸丰大帝问道:“皇上,这样的处分是不是轻了点?文俊按兵不动拒绝救援,坐视曾部堂战死灰山,湖南团练几乎全军覆没,罪证确凿,最轻也应该革职,只给他这样的处分,是否有些过轻?”
“皇上,奴才也认为有些过轻。”乘着文庆蹬腿入职军机处的柏葰也站出来刷经验值,提醒道:“现今长毛再次大举侵犯江西,江西战情告急,湖广官军也正在九江湖口一带与长毛激战正酣,若是不给文俊重处,只怕会寒了前线将士之心,影响到军心士气。”
咸丰大帝不吭声,用手指头敲打着龙案盘算,半晌才说道:“正是因为江西战情紧急,所以朕才不能重处文俊,文俊是该革职,革去他的职位也就是一道圣旨的问题,但更大的问题是,罢免了文俊,谁来接任这个江西巡抚?”
说到这,咸丰大帝还难得补充了一句,“现在江西巡抚这个位置可不是什么人都能坐的,长毛大举入寇,毗邻的安徽几乎全境都是发匪,还有浙江的匪患也越演越烈,没有一个文武双全的能臣坐镇江西抚民平叛,继而又东援安徽浙江,朕不放心啊。”
“可是皇上,文俊文抚台在江西的表现,似乎也很难当此重任啊?”彭蕴章疑惑的问道。
“他是不能当此重任,但现在既然找不到合适的人选替换他,那就先让他再当几天的江西巡抚,起码他熟门熟路,不容易出大错,比临时换一个巡抚强。”
咸丰大帝回答了问题,又挥了挥瘦手,说道:“不要急,文俊肯定要革职,但是要先等朕找到了合适的江西巡抚人选再说。”
见咸丰大帝的态度坚决,彭蕴章和柏葰等人也不敢坚持,老实磕头领旨了事。然而柏葰等人跪安离去之后,咸丰大帝脑海里却又出现了一段来自某人的密折内容……
“……臣窃以为,吴超越虽未见异心,然湖北境内匪患已然肃清,仍将之留在湖北,未免太过浪费他的才干。吴超越请求亲征江西,臣先斩后奏代越权允诺,原意是想顺水推舟,为主子创造把他调到江西的机会。然吴超越畏惧文俊报复,临阵退缩改请杨文定统兵,臣措手不及,只能再次应允,以免着于痕迹……。”
“……幸得杨文定弱于军事,虽有湖北抚标强兵之助,九江之战是否能一帆风顺,尚在未知之数,若九江战事不顺,臣定当怂恿吴超越亲赴九江。届时主子若有意用吴超越取代文俊,正可名正言顺……。”
回忆到了这里,咸丰大帝和吴超越有得一比的干瘦丑脸上露出些微笑,暗道:“朕当然愿意用吴超越取代文俊那个废物,弹劾文俊又在江西立功,改调江西巡抚名正言顺,把他放在最危险的江西替朕冲锋陷阵,也才最能发挥他的作用。湖北现在的情况已经稳定了,也是该换个满人去当巡抚了。”
…………
咸丰大帝的如意算盘看来是要破碎了,他无耻窃占皇位第七年的第一天,不被任何人看好的杨文定靠着左宗棠的全力帮助,指挥湖广各路兵马合力猛攻九江城,终于还是成功的杀入了城内,迫使九江太平军弃城东走,逃往九江最东端的杨家场渡湖逃命,清军成功光复九江城后不肯罢休,又在左宗棠的指挥下全力追击,力争全胜。
如果不是左宗棠刀子嘴豆腐心禁止湖广军队滥杀无辜,追击战绝对能够演变成一场大屠杀,斩首过万都是轻而易举。然而就算左宗棠拦住了吴军精锐和矢志复仇的湘军,故意给太平军的妇孺老弱放了一条生路,九江太平军的逃亡场面还是凄惨得让人不忍卒读。
丝毫没有停歇的枪炮声中,乱糟糟的人群象潮水一般的涌向东面,争先恐后间互相践踏推搡不断,呼儿唤女的哭喊声音充斥田野,掩盖了枪声炮声和江水声,大大小小的包裹和各种各样的杂物扔得到处都是。尤其是在越过湘军此前挖掘的深壕时,不知多少老人孩子摔落壕沟,不知多少妇女儿童被生生践踏而死,壕沟的边沿迅速被踩塌,泥土和尸体塞满壕沟,即便吴军和湘军始终没有开一枪放一炮,数以千计的老弱妇孺就已经惨死在了逃亡路上,鲜血也迅速染红了白雪皑皑的大地。
见此情景,已经算是心狠手辣的杨文定难免都有些看不下去,忍不住低下头,左宗棠更是早早就背过了身体,哀叹道:“这还只是开始,一会陈家场那边只会更惨。”
这时,太平军的主力战兵也开始了成建制的出城逃命,结果这一次吴军和湘军都不再手软,太平军刚冲进射程范围之内,吴军马上就在侧翼扣动扳机,把子弹成排成片的打向太平军人群,一边高喊投降不杀的口号,一边拼命的寻找罗大纲和林启荣等太平军带队将领。而湘军更是直接迂回到太平军的前方,结阵拦截太平军主力战兵的逃亡道路。
招架不住吴军的快速射击,无数的太平军士兵跳下堤坝沿岸东逃,更多的太平军则在混杂在士兵密集人群中的罗大纲率领下,径直杀向湘军阵地,湘军将士红着眼睛迎上间,一场刺刀见红的近身肉搏激战也就此展开。不过看到这样的情况,左宗棠却十分恼怒的说道:“难怪曾国藩比不过他的学生,他带出的兵将简直和他一个德行,个个都是蠢到极点,从不知道动脑子打仗!”
“季高先生,胡贶生他们正面拦截做得不对?”杨文定好奇问道。
“不是做得不对,是犯傻!”