眼见着孙茜追上了严岑，许暮洲在后头看得心惊胆战。他将那只救命的手电牢牢攥在手里，努力抑制住开灯的冲动，等着严岑将孙茜的注意力彻底拉走。

严岑急刹一步，骤然回身，抬手攥住了孙茜的两只手腕，故技重施地顺着孙茜前扑的力道带着她退后几步。

许暮洲瞅准了时机，也不等严岑喊他，就赶紧从台阶上爬了起来，脚步不停地溜进了办公室，转头锁上了门。

严岑见他安全进屋，也不跟孙茜过多纠缠，他狠狠将孙茜顺着来势往身后一拽，在接触的瞬间放开手，借着惯性从孙茜身边擦了过去。

孙茜被他这种耍猴一样的行为激怒了，她发出一声愤怒的嘶吼，滴血的指甲闪着不详的黑色光芒，周身都腾起了一圈黑雾，与先前严岑在三楼校长室看到的黑影尤为相像。

严岑来不及细想，他脚步不停，直接往走廊另一头跑去了。

他得将孙茜带离许暮洲，越远越好。

办公室没有标注安全屋，许暮洲这次更不敢贸然开灯，他一边将荧光球从兜里掏出来，一边飞速地在屋中的几张课桌上飞速翻找着，试图找到有什么身份信息之类的东西。

他从门口找到窗边，才在办公室角落里找到孙茜的那张办公桌。跟其他老师相比，孙茜的办公桌显然显得有些过于简洁了，甚至说成寒酸也不为过。

她桌上只有一个塑料板搭成的简易书架，上面放了几本别课教材书充门面。英语应该是没有小学教材，所以是一沓钉起来的手写笔记。孙茜的字写得很秀丽，自编教材也写得很规整，将每个单元分开，生词生句都有，丝毫不逊于专业的教材，看起来是个受过良好教育的人。

许暮洲时间不多，他匆匆翻了一遍，没发现有什么有用的线索，就将其先扔在了一边。

这次跟之前的情况都不一样，他能坐在这里寻找线索，是因为有严岑在外面撑着孙茜。许暮洲没有多少时间可以浪费，时限虽然是七分钟，但哪怕他早出去一秒，外面的危险都会少一分。

许暮洲没有时间将所有的东西都翻找一遍，他闭上眼睛深深地吐了口气，试图让自己的心跳彻底稳定下来。

冷静，他在心里想，想在最短的时间内找到最多的线索，靠一心二用是不可能的。

许暮洲摸到座位上坐好，试图将自己代入到孙茜的角色里。

王志刚的事是丑闻，孙茜不可能大张旗鼓地往外说，所以桌上和放作业的大抽屉里一定是干干净净的，除了教学材料外，没有私人物品。

许暮洲一边想，一边弯下腰，在手臂所能够得到的范围内摸索着。老式办公桌的抽屉很多，除了桌面下的长条抽屉，左右两边还各有三张小抽屉。靠近过道那侧的许暮洲没考虑，他一个个拉开左边靠墙的抽屉，只在最下面那张抽屉中找到了一张泛黄的旧报纸。

许暮洲草草扫了一眼报纸上的信息，那是一张当地的晨报，头条信息是当地的某家企业获得了省级荣誉，冗长的褒义词一个接一个的往上怼，许暮洲只看了两眼就失去了兴趣，将其随手扔在了一旁。

许暮洲不死心地略微扩大了搜索范围，片刻后忽而一顿——他在靠近墙边的暖气缝里摸到了一只巴掌大的铁盒。

这只铁盒也不知道孙茜是怎么塞进去的，许暮洲费了点力气才将其连扣带拽地拿了出来。那铁盒保存的很好，也没有生锈，只是盒盖被压出了凹痕，总体来看无伤大雅。

盒上扣着一只小巧的金属锁头，许暮洲将其放在桌上，心里有些沉。

——他直觉这就应该是关键的答案了。

绣球花的项坠重新发起烫来，许暮洲将其拿出来放在光下，发现那绣球花上剩下的那半一直活动的黑色粘液并没有褪去，而是飞速地流淌起来，像是要极力挣脱绣球花上衍生出的桎梏。

许暮洲没去管那只好像要造反的项坠，他拨弄了一下那只锁头，从兜里拿出了一把小巧的银色钥匙。

严岑在一楼时，曾经从孙茜身上拿到一把钥匙，这把钥匙明显比门锁钥匙小好几个号，许暮洲刚刚拿到时还曾经思考过究竟是开什么用的——现在他不用犹豫了。

他将那枚钥匙按进锁芯中，两枚金属严丝合缝地扣在了一起，许暮洲手腕缓缓用力，轻轻向右一拧。

咔哒——

锁开了。

铁盒里面是另一张照片。