一直到傍晚时分，北京的陆军部才给曹锟下达撤退命令，同时命令溧水的靳云鹏部坚守阵地，力图确保曹锟和张勋的部队后路不失。而这个时候，曹锟的部队早已经开始准备撤退了，为了避免国民军的航空侦查，同时为了避免镇江的国民军追击，曹锟的部队准备好了后在傍晚时分开始逐步撤离前线阵地，并且在撤退之前命令部分战线的部队发动了小规模的反击试图迷惑国民军。

一到入夜，曹锟和张勋的部队开始急速撤退。这个时候，对面的沈纲也是发现了曹锟想要跑，急忙发动相关的攻势试图拖住曹锟的部队。然而曹锟是个老将领了，并没有傻乎乎的掉头就走，而是组织了不少的部队用来断后路，采取了逐次撤退的方式。

而此时，句容大桌镇方向的林肇民第七师也是接到了国民军司令部的严令，要求他们尽快拿下大卓镇，切断曹锟所部的退路，于此同时，北洋第五旅的唐天喜也是接到了曹锟的亲笔命令，要求他们坚守到主力撤退为止。

于是乎，一场双方都在争夺时间的战斗再一次打响，而这一次比以往的战斗更加激烈。

当日夜，北京中南海居仁堂中，袁世凯一脸沉色的站在窗前，此时窗外寒风萧瑟，随着天气越来越冷，今冬的第一场雪已经不远了。

轻轻的脚步声响起，段祺瑞走了进来：“大总统！”

袁世凯此时才会转身来：“嗯！”

这会的段祺瑞脸色也是有些沉重：“曹锟已经回电，他已经开始组织部队撤退，另外靳云鹏已经回电，称将固守南京南方溧水方向，确保南京南城不失！”

袁世凯走了过来，然后坐下后道：“做吧！”

段祺瑞和袁世凯共事多年，自然了解袁世凯的脾性，当即也没有过多推辞而是直接坐下，这时候袁世凯道：“曹锟和靳云鹏的能力我是知道的，有他们在我放心！”说到这里，他话音一转道：“还没有华甫的消息吗？”

段祺瑞道：“还没有！”

自从昨日中午之后，北洋军就和泰山镇失去的联系，同时也和冯国璋失去了联系。到目前为止北洋军连冯国璋是生是死都不知道。

“这次南京失利，错不在华甫！”袁世凯说话的声音有些哀叹：“他守了南京十天之久，现今又生死不明……唉……”

冯国璋和袁世凯以及段祺瑞三人之间的关系有些复杂，三人以及王士珍一起从小站练兵走到现今，虽然这两年勾心斗角争权夺利，但是这朋友的感情还是在的，袁世凯感叹于冯国璋的生死不明，而段祺瑞同样也是不太好受。

“大总统放心，华甫他人命硬的很，应该出不了什么事，而且南边国民军那边也没传出华甫兄的消息来，应该是无大碍的！”段祺瑞也不知道冯国璋有没有突围出来，从心底上来说，段祺瑞虽然和冯国璋政治上不对头，但是也不希望他战败被杀啊，到底是几十年的朋友了。

“但愿吧！”袁世凯叹罢，沉思了会后道：“现在苏南战事糜烂，王汝贤的第七师就算能拿下解家庄，恐怕一时间也解决不了长江南岸那数万人部队的退路问题。对此你有什么法！”

段祺瑞被这么问，一时间也是不知道该如何回答，苏南战事出现现今的局面是之前众多北洋军将领都没有预料到的，更加没有想到渡江之后的曹锟和靳云鹏以及张勋的数万人会陷入险境，这下一步该怎么走就成为了一个大难题。

“这首先，自然是要让曹锟和张勋的部队从镇江前线撤下来的！”南京北岸都失守了，曹锟和张勋的部队继续耗在镇江已经毫无意义，一个不下小心反而会折损进去，段祺瑞小心的用着措辞：“下一步，可依托南京南岸的城防进行固守，到时候曹锟和张勋以及靳云鹏这三支部队加在一起就足有三万之数，固守南京南岸应该是不成问题的。之后可以等待王汝贤的第七师打通解家庄，收复南京北岸，只要把补给线重新打通，届时整盘棋就能重新活过来！”

袁世凯却是直接反问：“如果王汝贤的第七师长时间无法收复南京北岸那如何？”