因此福建绿营兵力大打折扣，如今能用之兵不过六千余人，且遍布各地，故而余抚台只能给柴大纪一千兵，再多也实是抽不出来了。

“你是老夫极力向总督大人推荐的台湾镇，去台之后万勿让老夫失脸...”

余抚台又对柴大纪说了些到台湾的注意事项，一是要与台湾知府孙景燧协心齐力，不可文武失和。

二是关于台湾镇钱粮军饷、武器弹药供给问题。

台湾与厦门隔着一道海峡，来往不便，因此武器供给十分麻烦，余抚台拟让绿营水师海坛镇专门负责台湾绿营后勤供给。

正说着，门房来报，说是厦门那边快马告急，有台湾军情急递。

余抚台一听，忙同柴大纪来到大堂，未及走近，一名绿营千总官就跌跌撞撞奔来，“扑通”一声跪了下来，泣不成声道：“禀抚台大人，台湾天地会反了，彰化、诸罗、凤山等地皆陷于贼，请抚台大人火速调兵渡海平乱！”

“什么？！”

余抚台大吃一惊，“什么时候的事？”

那千总道：“一个月前的事！”

一个月前的事，何以现在才来报！

余抚台只觉一阵头晕。

柴大纪气急道：“事发一个月，为何不早来报！”

那千总说渡海经澎湖时遇上了暴风，船只毁坏，耽搁了十天。

抚台大人定了定神，又问：“孙景燧呢？”

千总一脸悲怆：“知府大人已经遇难！”

“死了？”

余抚台又是一惊，八十多岁的老人险些站立不住，柴大纪忙上前扶住。

为何如此失态，只因那孙景燧乃是抚台大人的侄孙女婿。

半响，抚台大人又问台湾绿营副将赫生额何在。

结果告知赫副将叫天地会叛军用火铳击毙，知县俞峻、游击耿世文等官员俱死于敌。

台湾绿营上下连同台湾府辖巡兵乡兵，文武战死四十多人，兵丁伤亡过半，已溃不成军。

“贼兵有多少人？”

柴大纪惊骇，台湾绿营两千余人连同地方乡捕全军覆没，这天地会的反贼得有多少人才能办到。

那千总实也不知贼兵有多少，只知他们甚是能战，大元帅是一个叫林爽文的天地会分子。

顿了一下，又咬牙切齿道：“贼人当中有一出入皆打黑旗的精锐，装备大量火铳，号称什么杨家军，甚是敢战，那杨家军的贼首很是年轻，每战必持一铁棍冲杀在前，我军无人能当其一棍...”